Какво е Коледата без елха? Тя носи уют, радост и красота на любимия семеен празник. Някои предпочитат да украсят жива елхичка за празника, защото носи аромата на гората. Други са почитатели на изкуствените дръвчета (особено майките, намиг), защото не пускат иглички по пода.

На пазара има избор колкото си искаш. Но напоследък хората все по-често се питат кой е най-добрият вариант за природата? 

Коледното дръвче е нещо, което ни служи за кратко. И е добре да помислим как да го използваме, така че да нанасяме по-малко вреда на околната среда. 

Колко живее една изкуствена елха 

Повечето изкуствени елхи по магазините са направени от смес от PVC и стомана. PVC e една от най-вредните за околната среда пластмаси. Тя се извлича от петрол. Изкуствените дръвчета от PVC почти не могат да се рециклират в края на живота си. И в крайна сметка се изпращат в депа за отпадъци, където могат да прекарат стотици години. 

По-голямата част от тях се произвеждат в Китай. За да стигнат до Европа например, пътуват хиляди километри. 

Като добавим и колко вода и енергия са нужни, за да се произведе една изкуствена елха, въглеродният ѝ отпечатък става много голям. Въглероден отпечатък наричаме общото количество парникови газове, които се отделят, за да се произведе нещо. (Припомни си какво причиняват парниковите газове на планетата тук.)
  
Ако сравним с едно истинско дърво, то “изяжда” въглероден диоксид (най-вредния от всички парникови газове), докато расте, и издишва кислород. А в края на живота си може да се разгради и да е полезно за цялата околна среда. За това ще ти разкажем след малко.  

Изследвания са показали, че е нужно една изкуствена елха да се използва между 10 и 20 години, за да се намали вредата от нейното производство. Затова ако вече имаш изкуствено дръвче у дома, най-добре е да продължиш да го използваш години напред, за да попречиш да стигне до сметището. 

Лошо ли е да се отсече елха? 

Не непременно. Също както зеленчуците се отглеждат във ферми, вече има много разсадници за коледни елхи. Така не е нужно да се изсичат диви гори в голям мащаб. 

Фермерите отглеждат елхите и на мястото на всяка отрязана садят няколко нови. На едно дърво, високо около 150-180 см, са му нужни около десет години, за да порасне. И докато това стане, носи много ползи за околната среда. Пречиства въздуха, поема водата и осигурява местообитания за различни животни.  


Ако купуваш елхата от някой пазар с отрязани дървета или търговска верига, поинтересувай се откъде е дошло дървото. Можеш да потърсиш разсадник за елхи близо до твоя град и да провериш как се грижат за дръвчетата.

А какво се случва с елхите, след като Коледа мине и ги хвърлим на боклука? За това се грижат общините. 

Важно е коледните елхи да се оставят до сивите контейнери за биологични отпадъци. Те се събират от фирмите за почистване на града по специален график.  

В София например старите елхи се извозват до инсталация за биологично преработване на отпадъци. Там старите дървета се превръщат в компост, който подхранва почвата. С него се грижат за парковете и градинките в града.  

Други градове използват изхвърлени дървета, за да укрепват плажовете или ги потапят в езера, за да създадат местообитания на риба.

Коледно дръвче под наем 

А в някои магазини и разсадници се продават живи коледни елхи в саксия, които могат да бъдат засадени отново. Например в градинката пред блока, на село при баба и дядо или дори в по-голяма саксия на балкона. Този вариант изисква специални грижи и внимание, за да се съхрани кореновата система на дръвчето. 

Други търговци дават възможност да вземеш коледно дърво под наем. След празниците те ги събират и извозват обратно до разсадника. Там се засаждат наново в почвата и могат да живеят по-дълго. Дори можеш да си поръчаш същата елха на следващата година. 

Направи си сам коледно дръвче 

А за съвсем екологична Коледа можеш да си направиш коледно дръвче сам/а. При следващата разходка в гората събери естествени материали като клонки, пръчки и шишарки и се опитай да ги сглобиш и оформиш като дърво. Като на снимката.  
 
Можеш да подредиш книги една върху друга, да ги украсиш с лампички и играчки и да получиш ефект на коледно дърво. Важното е единствено да се забавляваш, докато създаваш украсата за празника!  

А ти какво коледно дръвче ще избереш тази Коледа?